Lyriocephalus scutatus (mâle et femelle) – hump-nose Lizard, Sinharaja Forest Reserve, Sri Lanka, juillet 2011

Joyau endémique des profondeurs de la forêt humide, l’Agame à tête de lyre se laisse découvrir tout au bout des chemins glissants de sangsues. Se rappeler qu’il ne sait vivre que sur ces arbres là et nulle part ailleurs dans le monde pour bien mesurer la fragilité de la créature, ses exigences, ses contraintes. Chaque espèce est le produit hasardeux d’un repli de montagne avec une tranche de temps de quelques millions d’années. Parcourez l’autre versant, le nez du lézard ne sera déjà plus le même. De l’autre côté de la vallée, une autre espèce le remplace déjà. Et ainsi de suite, au gré des vagues tectoniques. Protéger chaque espèce, c’est un devoir de mémoire : l’écaille du lézard porte des siècles de vie terrestre, d’efforts patients d’adaptation, d’histoires géologiques, de migrations et de bourrasques.
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Panthère (Panthera pardus), Yala, Sri Lanka, août 2011

Le Sri Lanka est un haut lieu mondial pour l’observation de la Panthère. Si ses populations ont dramatiquement baissé depuis un siècle avec la déforestation, l’animal est encore assez bien représenté dans les régions sèches de l’île. La Panthère est un précieux argument touristique : des cohortes de jeeps pleines d’Occidentaux en goguette sillonnent inlassablement les parcs nationaux en quête d’une vision même furtive du gros chat.

Chacune de mes rencontres avec des félins dans la nature fut une expérience inoubliable: les Lionnes harcelées par les Hyènes en Namibie, le Chat de Geoffroy qui nous a frôlés en Argentine, le jeune Puma qui surveillait le montage de la tente dans le sud de l’Arizona ou, plus près d’ici, la maraude des Lynx ibériques dans la Sierra Morena, en Andalousie, sont autant de spectacles qui marquent à vie.

On comprend d’autant mieux l’engouement pour la Panthère : l’animal inspire un incomparable sentiment de magnétisme. Mais nul ne sait comment il survivra avec la pression redoublée du tourisme : aux portes du parc national de Yala, qui constitue la terre d’élection du félidé au Sri Lanka, le Gouvernement est en train de construire le deuxième aéroport international de l’île, dans le but d’attirer plus nombreux les visiteurs dans cette partie du pays.

Amanite tue-mouches (Amanita muscaria), Isère, octobre 2011

Massif de Belledonne, Isère, sept. 2011

Calao du Sri Lanka (Ocyceros gingalensis), Anuradhapura, août 2011

Tout naturaliste se doit d’établir une liste systématique des espèces rencontrées au cours de ses voyages. Je me plie de bonne grâce au rituel, après plusieurs heures, plusieurs jours de recherches assidues pour compléter mes notes prises sur le terrain. Pour la beauté du geste (c’est presque un devoir de mémoire pour certaines espèces) et la poésie des noms d’oiseaux…

Sri Lanka BirdTrip Report – 27/07 – 18/08/2011

OISEAUX

23 espèces endémiques observées sur les 33 récemment définies (les auteurs n’en dénombraient que 25 il y a encore une dizaine d’années). Nous avons raté des endémiques emblématiques : la Pirolle de Ceylan (nous n’étions pas du « bon » côté de la forêt de Sinharaja), le Coucal à bec vert, le Pigeon du Sri Lanka… Il manque aussi des immanquables comme le Colombar à double collier mais nous sommes heureux d’avoir pu voir par exemple des colonies de Marabouts chevelus dans le nord et la rare et timide Grive à ailes tachetées en train de nourrir sa nichée. Pour compléter la liste d’une soixantaine d’espèces supplémentaires, il est nécessaire de visiter le Sri Lanka en hiver, quand le pays accueille nombre de migrateurs venus d’Asie centrale. Le printemps, qui coïncide généralement avec la période de beau temps dans la partie humide de l’île, est également plus propice à la découverte des espèces forestières, quand les sangsues sont moins abondantes.

PODICIPEDIDAE
1. Grèbe castagneux. Little Grebe. Tachybaptus ruficollis. Vu dans la partie sèche, en petit nombre : Habarana, Anurhadapura

PHALACROCORACIDAE
2. Petit Cormoran. Little Cormorant. Phalacrocorax niger. Le plus commun des cormorans.
3. Cormoran indien. Indian Cormorant. Phalacrocorax fuscicollis. Vu à Kandy, Habarana et sur la lagune d’Irrakandi.
4. Grand Cormoran. Great Cormorant. Phalacrocorax carbo. Rarement observé : grands réservoirs autour d’Anuradhapura

ANHINGIDAE
5. Anhinga oriental. Oriental Darter. Anhinga melanogaster. Assez souvent observé sur les étangs riches en végétation, surtout à Yala et dans la région de Trincomalee. Un à Habarana.

PELECANIDAE
6. Pélican à bec tacheté. Spot-billed Pelican. Pelecanus philippensis. Hambantota,Yala, et quelques grands plans d’eau au nord… Un sur le lac de Kandy.

ARDEIDAE
7. Aigrette garzette. Little Egret. Egretta garzetta. Commune. Surtout en zone sèche.
8. Grande Aigrette. Great Egret. Egretta alba. Surtout rencontrée dans la zone humide du pays.
9. Aigrette intermédiaire. Intermediate Egret. Egretta intermedia. Commune, surtout dans la zone humide du pays.
10. Héron cendré. Grey Heron. Ardea cinerea. Particulièrement nombreux sur le parc de Mirinnya.
11. Héron pourpré. Purple Heron. Ardea purpurea. Assez commun.
12. Gardeboeufs d’Asie. Eastern Cattle Egret. Bubulcus coromandus. Vu e petits groupes vers Ratnapura,
13. Aigrette des récifs. Western Reef Egret. Egretta gularis. Un individu forme « bleue » sur la route de Ratnapura.
14. Héron indien. Indian Pond-Heron. Ardeola grayii. Présent sur les zones humides de toutes tailles.
15. Héron strié. Little Heron. Butorides striata. Vu à Uppuvelli, sur les rochers côtiers et à Irrakandi.
16. Bihoreau gris. Black-crowned Night-Heron. Nycticorax nycticorax. Trois individus en vol le soir sur Karawanella.

CICONIIDAE
17. Tantale indien. Painted Stork. Mycteria leucocephala. Magnifique espèce, vue en grand nombre à Hambathota, Yala, ainsi que sur les lagunes le long de la route Anuradhapura – Trincomalee.
18. Bec-Ouvert indien. Asian Openbill. Anastomus oscitans. Assez commun sur les grands plans d’eau. Plus de 150 oiseaux ensemble sur la lagune mineure d’Anuradhapura.
19. Cigogne épiscopale. Woolly-necked stork. Ciconia episcopus. Vu en quelques occasions (Yala, marais de Tangalle), plus nombreuses vers Trincomalee (colonies sur les arbres).
20. Marabout chevelu. Lesser Adjutant. Leptoptilos javanicus. Belles observations dans le nord du pays, sur quelques étangs le long de la route Anuradhapura – Trincomalee. Egalement quelques-uns à Yala.
21. Jabiru d’Asie. Black-necked stork. Ephippiorhynchus asiaticus. Observations lointaines à Yala de cette belle espèce, rare au Sri Lanka.

THRESKIORNITHIDAE
22. Ibis à tête noire. Black-headed Ibis. Threskiornis melanocephalus. Commun dans les deux parties de l’île.
23. Spatule blanche. Eurasian Spoonbill. Platalea leucorodia. Vue à Hambanthota et Yala.

ANATIDAE
24. Dendrocygne siffleur. Lesser Whistling-Duck. Dendrocygna javanica. Localisé dans les étangs de Yala.
25. Anserelle de Coromandel. Cotton Pygmy-goose. Nettapus coromandelianus. Vu seulement dans un marais au nord de Tangalla, une dizaine d’individus.

ACCIPITRIDAE
26. Bondrée orientale. Oriental Honey-Buzzard. Pernis ptilorhyncus. Vue en vol à Karawanella.
27. Elanion blanc. Black-shouldered Kite. Elanus caeruleus. Un individu vu en vol vers Anuradhapura.
28. Milan sacré. Brahminy Kite. Haliastur indus. Relativement commun dans la zone sèche, aux abords des plans d’eau.
29. Pygargue blagre. White-bellied Sea-Eagle. Haliaeetus leucogaster. Vu au-dessus de quelques plans d’eau sur la moitié nord. Egalement un à Ratnapura.
30. Pygargue à tête grise. Grey-headed Fish-Eagle. Ichthyophaga ichthyaetus. Deux individus posés au sol à Mirinnya. Un perché et bruyant au Selawa Eco Resort.
31. Serpentaire bacha. Crested Serpent-Eagle. Spilornis cheela. Sous-espèce endémique : spilogaster, assez régulière dans les zones humides.
32. Epervier shikra. Shikra. Accipiter badius. Quelques belles observations, à Ella (lodge), Sigiriya…
33. Aigle noir. Black Eagle. Ictinaetus malayensis. Vu en vol à deux reprises : Ratnapura et Yala.
34. Aigle huppé. Crested Hawk-Eagle. Spizaetus cirrhatus. Sous-espèce endémique ceylanensis assez fréquente, en particulier au sud de l’aire.
35. Aigle montagnard. Mountain Hawk-Eagle. Spizaetus nipalensis. Un individu perché dans un ébène sur la route de Kithulgala.

PHASIANIDAE
36. Coq de Lafayette. Sri Lanka Junglefowl. Gallus lafayetii. Espèce endémique, d’abord entendue à Sinharaja, puis observée à plusieurs reprises : Yala (où l’espèce semble commune), Ella, Dambulla…
37. Paon bleu. Indian Peafowl. Pavo cristatus. Vu un peu partout, surtout dans les zones sèches.

TURNICIDAE
38. Turnix combattant. Barred Buttonquail. Turnix suscitator. Race endémique leggei : deux familles vues à Yala.

RALLIDAE
39. Râle de forêt. Slaty-legged Crake. Rallina eurizonoides. Deux individus effectuent un bref vol maladroit dans un petit marais, route de Ratnapura.
40. Râle à poitrine blanche. White-breasted Waterhen. Amaurornis phoenicurus. Commun.
41. Talève à tête grise. Purple Swamphen. Porphyrio poliocephalus. Commune à Yala, aussi observée dans les lagunes de la zone sèche, notamment vers Habarana. Autrefois rattachée à P.porphyrio.
42. Gallinule Poule-d’eau. Common Moorhen. Gallinula chloropus. Vue en petit nombre à Yala.

JACANIDAE
43. Jacana à longue queue. Pheasant-tailed Jacana. Hydrophasianus chirurgus. Localement commun : Hambanthota, Yala, Habarana & Anurhadapura.

CHARADRIIDAE
44. Petit Gravelot. Little Ringed Plover. Charadrius dubius. Mirryani.
45. Gravelot alexandrin. Kentish Plover. Charadrius alexandrinus. Yala, Hambanthota.
46. Gravelot de Leschenault. Greater Sand Plover. Charadrius leschenaultii. Deux individus dans les marais salants entre Hambanthota et Yala.
47. Pluvier mongol. Lesser Sand Plover. Charadrius mongolus.
48. Vanneau de Malabar. Yellow-wattled Lapwing. Vanellus malabaricus. Vu dans la région de Yala uniquement.
49. Vanneau indien. Red-wattled Lapwing. Vanellus indicus lankae. Commun.

SCOLOPACIDAE
50. Courlis corlieu. Eurasian Whimbrel. Numenius phaeopus. Vu à Kirinda et Trincomalee.
51. Chevalier gambette. Common Redshank. Tringa totanus. En petit nombre à Yala et sur les marais côtiers de Trincomalee.
52. Chevalier aboyeur. Common Greenshank. Tringa nebularia. En petit nombre vers Yala.
53. Chevalier sylvain. Wood Sandpiper. Tringa glareola. Yala uniquement.
54. Chevalier guignette. Common Sandpiper. Actitis hypoleucos. Vu à Trincomalee et au bord des bassins des cités anciennes (Anurdhapura et Sigiriya)
55. Bécasseau minute. Little Stint. Calidris minuta. Vu à Yala, quelques petites troupes.
56. Bécasseau cocorli. Curlew Sandpiper. Calidris ferruginea. Deux individus dans les marais côtiers vers Yala.

RECURVIROSTRIDAE
57. Echasse blanche. Black-winged Stilt. Himantopus himantopus. Commune à Yala et assez souvent oblservée dans les marais de la zone sèche.

BURHINIDAE
58. Grand Oedicnème. Great Thick-knee. Esacus recurvirostris. En petit nombre dans les grands parcs : Yala, Minneriya (un adulte avec un jeune).

LARIDAE
59. Mouette du Tibet. Brown-headed Gull. Larus brunnicephalus. Bien vue dans les marais salants aux abords de Yala.

STERNIDAE
60. Sterne caugek. Gull-billed Tern. Gelochelidon nilotica. Vue à Yala puis une à Trincomalee.
61. Sterne voyageuse. Lesser Crested Tern. Thalasseus bengalensis. Quelques-unes à Irakkandi.
62. Sterne huppée. Great Crested Tern. Thalasseus bergii. Une colonie à Irakkandi.
63. Sterne pierregarin. Common Tern. Sterna hirundo. Vue à Trincomalee.
64. Sterne naine. Little Tern. Sternula albifrons. En petit nombre à Yala.

COLUMBIDAE
65. Pigeon biset. Rock Pigeon. Columba livia. Commun. Des populations sauvages dans la zone sèche.
66. Tourterelle tigrine. Spotted Dove. Streptopelia chinensis. Commune. Sous-espèce endémique ceylonensis. Nicheuse derrière les persiennes du Coconut Beach Lodge.
67. Colombine turvert. Emerald Dove. Chalcophaps indica. Sous-espèce endémique robinsoni : Sinharaja et Kithulgala.
68. Colombar pompadour. Sri Lanka Green-Pigeon. Treron pompadora. Espèce endémique, récemment détachée du « Pompadour Green-Pigeon ». Deux couples à Ella et à Anuradhapura.
69. Carpophage pauline. Green Imperial-Pigeon. Ducula aenea. Vu à plusieurs reprises dans des milieux assez variés : Sinharaja, Anuradhapura, etc.

Kétoupa brun, Yala, août 2011

PSITTACIDAE
70. Coryllis de Ceylan. Sri Lanka Hanging-Parrot. Loriculus beryllinus. Espèce endémique, vue en nombre à Karawanella.
71. Perruche alexandre. Alexandrine Parakeet. Psittacula eupatria. En petit nombre à Uda Walawe, Polonnaruwa et Anuradhapura.
72. Perruche à collier. Rose-ringed Parakeet. Psittacula krameri. Commune.
73. Perruche de Layard. Layard’s Parakeet. Psittacula calthropae. Espèce endémique, bien vue à Ella et Karawanella.
74. Perruche à tête prune. Plum-headed Parakeet. Psittacula cyanocephala. Vue à Ella, deux couples en bordure des plantations de thé.

CUCULIDAE
75. Coucal de Parrot. Southern Coucal. Centropus parroti. Assez commun sur le bord des routes et dans les jardins. Ancienne sous-espèce de C. sinensis, aujourd’hui élevée au rang d’espèce endémique par une majorité d’auteurs.
76. Malcoha à bec vert. Blue-faced Malkoha. Phaenicophaeus viridirostris. Vu à Yala, deux individus dans les buissons secs.
77. Coucou Koël. Asian Koel. Eudynamys scolopaceus. Vu (et entendu!) tous les jours. Un jeune nourri par un Corbeau à Uppuvelli.
78. Coucou plaintif. Plaintive Cuckoo. Cacomantis merulinus. Une femelle sur le bord de la piste à Yala.

TYTONIDAE
79. Effraie des clochers. Common Barn-Owl. Tyto alba. Entendue le premier soir à Ratnapura.

STRIGIDAE
80. Kétoupa brun. Brown Fish-Owl. Bubo zeylonensis. Un oiseau au repos, très bien vu, sur une grosse branche à Yala.

CAPRIMULGIDAE
81. Engoulevent de Jerdon. Jerdon’s Nightjar. Caprimulgus atripennis. Deux individus posés sur la route avant l’entrée du parc de Yala, à 5h30.

APODIDAE
82. Salangane de Malabar. Indian Swiftlet. Aerodramus unicolor. Vu à Sinharaja et dans la région de Kithulgala.
83. Martinet batassia. Asian Palm-Swift. Cypsiurus balasiensis. Commun.
84. Martinet des maisons. Little Swift. Apus affinis. Fréquent en certains lieux : pont à Uda Walawe, très belle colonie à Dambulla.

HEMIPROCNIDAE
85. Hémiprocne couronné. Crested Treeswift. Hemiprocne coronata. Vu en vol à Sinharaja, bois autour de l’éco-lodge d’Uda Walawe (aussi perché), Ella et au-dessus des bois humides de Habarana.

Martin-Chasseur de Smyrne, Yala, août 2011

ALCEDINIDAE
86. Martin-Pêcheur d’Europe. Common Kingfisher. Alcedo atthis. Commun.
87. Martin-Chasseur de Smyrne. White-throated Kingfisher. Halcyon smyrnensis. L’un des oiseaux les plus fréquemment rencontrés. Relativement ubiquiste.
88. Martin-Chasseur gurial. Stork-billed Kingfisher. Pelargopsis capensis. Sur la rivière de Little King (Dambulla) et lors du trek d’Habarana.
89. Alcyon Pie. Pied Kingfisher. Ceryle rudis. Vu uniquement à Yala (3 individus isolés).

MEROPIDAE
90. Guêpier d’Orient. Green Bee-eater. Merops orientalis. Régulièrement observé. Vu très près à Yala. Sous-espèce endémique : ceylonicus.
91. Guêpier de Leschenault. Chestnut-headed Bee-eater. Merops leschenaulti. Vu à Ella, Dambulla et Kithulgala.

CORACIIDAE
92. Rollier indien. Indian Roller. Coracias benghalensis. Vu à partir de Yala, puis Dambulla, Habarana et sur la route de Trincomalee.

BUCEROTIDAE
93. Calao de Ceylan. Sri Lanka Grey Hornbill. Ocyceros gingalensis. Espèce endémique, vue de très près à deux occasions : un couple nicheur à Anuradhapura puis un autre couple à Karawanella. Egalement vu en vol sur la route de Kithulgala.
94. Calao de Malabar. Malabar Pied Hornbill. Anthracoceros coronatus. Première observation à l’éco-lodge d’Ula Walawe, puis à Yala, assez fréquent, et Habarana.

CAPITONIDAE
95. Barbu à tête brune. Brown-headed Barbet. Megalaima zeylanica. Commun dans les jardins et en lisière de forêt.
96. Barbu à front d’or. Yellow-fronted Barbet. Megalaima flavifrons. Espèce endémique, bien vue à Ratnapura et Sinharaja.
97. Barbu à couronne rouge. Sri Lanka Small Barbet. Megalaima rubricapillus. Espèce endémique, détachée du Malabar Barbet. Observé à Ella et Kithulgala.
98. Barbu à plastron rouge. Coppersmith Barbet. Megalaima haemacephala. Vu à Ratnapura, Sinharaja et Kandy.

Barbu à tête brune, Uda Walawe, juillet 2011

PICIDAE
99. Pic à calotte brune. Indian Pygmy Woodpecker. Picoides nanus. Race endémique gymnophthalmus, vue à Kithulgala.
100. Pic à huppe jaune. Lesser Yellownape. Picus chlorolophus. Sous-espèce endémique wellsi, vue dans la montée vers Sinharaja.
101. Pic du Bengale. Black-rumped Flameback. Dinopium benghalense. Race endémique, psarodes, vue à Polonnaruwa et à Kithulgala.
102. Pic du Sri Lanka. Crimson-backed Flameback. Chrysocolaptes stricklandi. Espèce endémique détachée du Greater Flameback (C.lucidus). Vue dans la montée de Sinharaja, puis un couple à Horton Plains.

ALAUDIDAE
103. Alouette de Jerdon. Jerdon’s Bushlark. Mirafra affinis. Commune à Yala.
104. Alouette gulgule. Oriental Skylark. Alauda gulgula. 2-3 à Yala.

HIRUNDINIDAE
105. Hirondelle des Nilgiri. Hill Swallow. Hirundo domicola. Autrefois unifiée à Pacific Swallow H. tahitica. Vue dans les parties humides : Ratnapura, Sinharaja et Kithulgala.
106. Hirondelle du Sri Lanka. Sri Lanka Swallow. Hirundo hyperythra. Espèce endémique, détachée de Hirundo daurica. Vue assez régulièrement au cours du voyage, surtout présente dans la zone humide.

Alouette de Jerdon, Yala, août 2011

MOTACILLIDAE
107. Pipit rousset. Paddyfield Pipit. Anthus rufulus. Commun dans la zone sèche.

CAMPEPHAGIDAE
108. Echenilleur à tête noire. Black-headed Cuckoo-shrike. Coracina melanoptera. Assez fréquent à Yala.
109. Minivet Oranor. Small Minivet. Pericrocotus cinnamomeus. Observé dans les bosquets autour de l’éco-lodge d’Uda Walawe et à Yala.
110. Grand Minivet. Orange Minivet. Pericrocotus flammeus. Assez régulier dans la zone humide : Ratnapura, Sinharaja, Nurawa Eliya, route de Kandy…
111. Echenilleur gobemouche. Bar-winged Flycatcher-shrike. Hemipus picatus. Sous-espèce endémique leggei, vue à Nurewa Eliya et Kithulgala.
112. Téphrodorne de Ceylan. Sri Lanka Woodshrike. Tephrodornis affinis. Espèce endémique, uniquement observée à Yala. Détachée de T. pondicerianus.

MONARCHIDAE
113. Tchitrec de paradis. Asian Paradise Flycatcher. Terpsiphone paradisi. D’abord entendu à Sinharaja, puis très bien vu en deux occasions : jardins de l’éco-lodge Selawa Eco Resort (2) puis à Yala (3).
114. Tchitrec azuré. Black-naped Monarch. Hypothymis azurea. Belles observations de la sous-espèce endémique ceylonensis à Ratnapura puis à Yala.

RHIPIDURIDAE
115. Rhipidure à grands sourcils. White-browed Fantail. Rhipidura aureola. Bien vue à Ratnapura, Sinharaja, Uda Walawe et Habarana.

Rhipidure à grands sourcils, Uda Walawe, juillet 2011

PYCNONOTIDAE
116. Bulbul à tête noire. Black-capped Bulbul. Pycnonotus melanicterus. Espèce endémique, bien vue à Kithulgala et Sinharaja.
117. Bulbul à ventre rouge. Red-vented Bulbul. Pycnonotus cafer. A peu près partout où il y a des arbres. Sous-espèce endémique haemorrhousus.
118. Bulbul oreillard. Yellow-eared Bulbul. Pycnonotus penicillatus. Espèce endémique, d’abord mal vue sous la pluie du Victoria Park de Nurawa Eliya, puis belles observations à Horton Plains.
119. Bulbul à sourcils blancs. White-browed Bulbul. Pycnonotus luteolus. Sous-espèce endémique insulae, très bien vue à Ratnapura (un mâle chanteur) puis à Habarana.
120. Bulbul à sourcils d’or. Yellow-browed Bulbul. Hypsipetes indica. Bien vu à Horton Plains, trois individus, puis à Kithulgala. Restreint au sud-ouest de l’Inde et au Sri Lanka.
121. Bulbul des Ghats. Square-tailed black Bulbul. Hypsipetes ganeesa. Détachée de H. leucocephalus. Sous-espèce humii, rencontrée à Sinharaja puis à Kithulgala.

AEGITHINIDAE
122. Petit Iora. Common Iora. Aegithina tiphia. Belles observations dans la partie sèche : mangrove de Tangalla, jardins de Polonnaruwa, toujours en couple. Race multicolor restreinte à l’Inde du Sud-Ouest et au Sri Lanka.

Vanneau de Malabar, Uda Walawe, juillet 2011

TURDIDAE
123. Grive à ailes tachetées. Spot-winged Thrush. Zoothera spiloptera. Formidable observation de cette espèce endémique des sous-bois sombres et humides à Sinharaja : un couple nourrissant sa nichée près d’un ruisseau.
124. Merle indien. Indian Blackbird. Turdus simillimus. La race endémique kinnisii a été trouvée à Nurewa Eliya.

MUSCICAPIDAE
125. Gobemouche de Ceylan. Dull-blue Flycatcher. Muscicapa sordidus. Espèce endémique, uniquement entendue à l’entrée du parc de Horton Plains.
126. Gobemouche de Tickell. Tickell’s Blue Flycatcher. Muscicapa tickelliae. Deux observations de 2 couples de la sous-espèce endémique jerdoni dans la forêt de Kandy.
127. Shama dayal. Oriental Magpie-Robin. Copsychus saularis. Espèce commune, souvent chanteuse.
128. Shama à croupion blanc. White-rumped Shama. Copsychus malabaricus leggei. Sous-espèce endémique vue à Kandy, forêt d’Uttawalawe, un beau mâle chanteur. Egalement entendu sur la route de Sinharaja.
129. Pseudotraquet indien. Indian Robin. Saxicoloides fulicatus. Résident commun dans la zone sèche. La race locale leucoptera. Parades à Sigiriya.
130. Tarier pie. Pied Bushchat. Saxicola caprata. Belles observations sur le chemin de Horton Plains. Race endémique atrata.

TIMALIIDAE
131. Pomatorhin du Sri Lanka. Sri Lanka Scimitar Babbler. Pomatorhinus melanurus. Espèce endémique vue à Sinharaja et Ella (un beau chanteur allongé sur une branche au-dessus de ma tête).
132. Timalie à ventre roux. Tawny-bellied Babbler. Dumetia hyperythra. Deux petites troupes dans la végétation basse, l’une à Ella, l’autre à Habarana.
133. Timalie à tête noire. Dark-fronted Babbler. Rhopocichla atriceps. 2-3 exemplaires à Sinharaja. Vu également à Kitulghala.
134. Cratérope de Ceylan. Orange-billed Babbler.Turdoides rufescens. Espèce endémique vue de loin à l’entrée de Sinahraja et de très près à Kithulgala, groupes d’une huitaine d’individus.
135. Cratérope affin. Yellow-billed Babbler. Turdoides affinis. Commun et souvent bruyant. Sous-espèce endémique taprobanus.

CISTICOLIDAE
136. Cisticole des joncs. Zitting Cisticola. Cisticola juncidis. Race cursitans, dans les prairies humides de la zone sèche, nombreuses à Habarana.
137. Prinia cendrée. Ashy Prinia. Prinia socialis. Sous-espèce endémique brevicauda vue à Kirinda et Ella.
138. Prinia simple. Plain Prinia. Prinia inornata. Sous-espèce endémique insularis vue à Habarana (2).
139. Couturière à longue queue. Common Tailorbird. Orthotomus sutorius. La sous-espèce nominale endémique est vue un peu partout durant le voyage, depuis Ratnapura à Kitulgala au retour. La race fernandornis, plus sombre, a été pointée à Nuwara Eliya et Horton Plains.

SYLVIIDAE
140. Rousserole stentor. Clamorous Reed-Warbler. Acrocephalus stentoreus. Une chanteuse, bien cachée dans les fourrés humides à Karawanella. Sous-espèce endémique meridionalis.

PARIDAE
141. Mésange indienne. Cinereous Tit. Parus cinereus. Vue à Ella, le long de la voie ferrée, et à Horton Plains. Longtemps confondue avec Great Tit, Parus major.

DICAEIDAE
142. Dicée de Ceylan. Legge’s Flowerpecker. Dicaeum vincens. Observé longuement à Ratnapura et Sinharaja.
143. Dicée à bec rouge. Pale-billed Flowerpecker. Dicaeum erythrorhynchos. Commun. Race endémique ceylonense.
144. Dicée à bec épais. Thick-billed Flowerpecker. Dicaeum agile. La sous-espèce endémique zeylonicum a été observée à Ella, Nurewa Eliya et Kandy, dans les arbres qui surplombent la Palm Garden Guest House.

NECTARINIIDAE
145. Souimanga à croupion pourpre. Purple-rumped Sunbird. Leptocoma zeylonica. Commun dans les jardins. Sous-espèce endémique d’un oiseau à répartition très réduite.
146. Souimanga pourpré. Purple Sunbird. Cinnyris asiatica. Principalement dans la zone sèche, entre Dambulla et Anuradhapura.
147. Souimanga de Loten. Loten’s Sunbird. Cinnyris lotenius. La sous-espèce endémique, présentant un bec particulièrement long, a été surtout observée vers Ella.

ZOSTEROPIDAE
148. Zostérops de Ceylan. Sri Lanka White-eye. Zosterops ceylonensis. Espèce endémique vue dans le parc Victoria de Nurawa Elia puis dans les Horton Plains.
149. Zostérops oriental. Oriental White-eye. Zosterops palpebrosus. Sous-espèce endémique egregia, assez régulièrement notée dans le centre : Ella, Horton Plains, Kithulgala.

Ibis à tête noire, Yala, août 2011

ESTRILDIDAE
150. Capucin domino. White-rumped Munia. Lonchura striata. Vue en petits groupes dans la descente de Sinharaja et la montée d’Ella.
151. Capucin damier. Scaly-breasted Munia. Lonchura punctulata. Le Capucin le plus fréquent : Ratnapura, Deniyaya, Tangalla…
152. Capucin à dos marron.Tricoloured Munia. Lonchura malacca. Vu en petites troupes à Yala et sur la route d’Ella.
153. Capucin à ventre roux. Black-throated Munia. Lonchura kelaarti. Vu en petites troupes volantes sur la route près de l’entrée de Horton Plains.

PASSERIDAE
154. Moineau domestique. House Sparrow. Passer domesticus. Assez commun.

PLOCEIDAE
155. Tisserin baya. Baya Weaver. Ploceus philippinus. Un nid sur le parc de Minerriya.

STURNIDAE
156. Martin triste. Common Myna. Acridotheres tristis. Commun.Sous-espèce endémique melanosternus, plus sombre et présentant un patch jaune plus important sur la tête.
157. Mainate de Ceylan. Sri Lanka Myna. Gracula ptilogenys. Espèce endémique, vue en vol en petites troupes le soir vers Deniaiya et un individu isolé au sommet d’un arbre, chantant, à l’entrée de la réserve de Sinharaja.
158. Mainate indien. Lesser Hill-Myna. Gracula indica. Espèce détachée de G. religiosa. Belles observations de plusieurs mâles qui se répondent dans la forêt de pins derrière Forest Paradise à Ella. Egalement vu à Kithulgala.

ORIOLIDAE
159. Loriot à capuchon noir. Black-hooded Oriole. Oriolus xanthornus ceylonensis. Commun dans les zones arborées, y compris jardins. Sous-espèce endémique.

DICRURIDAE
160. Drongo à ventre blanc. White-bellied Drongo. Dicrurus caerulescens. Le Drongo le plus commun au Sri Lanka. 2 sous-espèces endémiques : leucopygialis « white-vented » dans la zone humide, « white-bellied » dans la partie sèche (le blanc remonte plus haut sur le ventre).
161. Drongo du Sri Lanka. Sri Lanka Crested Drongo. Dicrurus lophorinus. Espèce endémique, désormais distincte de Dicrurus paradiseus, à queue plus courte. Vu à Ratnapura, Sinharaja et Kithulgala.
162. Drongo noir. Black Drongo. Dicrurus macrocercus. Vu dans le nord : Anuradhapura et dans la campagne vers Trincomalee.

ARTAMIDAE
163. Langrayen brun. Ashy Woodswallow. Artamus fuscus. Trois individus sur la route de Ratnapura, avec White-bellied Drongo sur un fil.

CORVIDAE
164. Corbeau familier. House Crow. Corvus splendens. Commun
165. Corbeau indien. Indian Jungle Crow. Corvus culminatus. Commun. Espèce endémique désormais distincte de C. macrorhynchos (bec moins volumineux, tête moins anguleuse).

Hors liste :
Un Verdin sp. (Chloropsis sp.), vers Induraana, sur la route Karawanella – Colombo
Une probable Sittelle veloutée (Sitta frontalis) à Horton Plains, vue trop brièvement sous le crachin
Un possible Gobemouche à tête grise (Culicapa ceylonensis) rejoignant un buisson à la tombée du soir à Karawanella
Un oiseau qui n’est jamais sorti de son buisson à Ella, malgré notre bonne demi-heure d’attente, à écouter son (faible) cri et ses remuements incessants dans le feuillage.

Guide d’identification : Birds Of The Indian Subcontinent (Grimmett, Inskipp – OXFORD, 2001). Dessins soignés, cartes parfois approximatives et erreurs dans certaines répartitions (l’Effraie des Clochers et le Dicée à bec épais ne figurent pas sur les cartes du Sri Lanka !).

Les notes de terrain, prises sur un carnet Moleskine noir, ont été complétées par les travaux d’auteurs récapitulées sur le site Avibase http://avibase.bsc-eoc.org/

Deux très bons guides naturalistes ont accompagné nos pas : merci à Hemal (Sinharaja) et à Ajhit (Yala). Merci aussi à Nimal, chauffeur pour Horton Plains, féru d’ornithologie, employé de la Single Tree Guest House à Nurewa Eliya.

ambiance à Yala, août 2011

MAMMIFERES

Tout ornithologue qui se respecte s’intéresse également aux mammifères croisés durant son trip. Voici donc tous les animaux à poil salués dans la jungle et la savane sri lankaises. Il y avait du beau monde !

1. Eléphant d’Asie. Sri Lanka Elephant. Elepha maximus. Sous-espèce Maximus du Sri Lanka, vue à Uda Walawe, Yala (en petit nombre) ainsi qu’à Minneriya (superbe spectacle de migration collective vers les points d’eau).
2. Panthère. Sri Lankan Leopard. Panthera pardus. Sous-espèce Kotiya. Deux individus un peu feignasses dans les grands arbres, à Yala. Mais quel bel animal !
3. Ours lippu. Sloth bear. Ursus ursinus. Un jeune surpris à l’aube en train de boire sur une mare à Yala.
4. Macaque à toque. Toque macaque. Macaca sinica. Espèce endémique répandue jusque dans les villes (une famille traverse une artère centrale de Kandy en plein trafic). Sous-espèce Aurifrons à Sinharaja.
5. Langur hanuman. Gray tufted langur. Semnopithecus priam. Sous-espèce Thersites endémique du Sri Lanka, bien représentée dans la zone sèche du pays.
6. Semnopithèque à face pourpre. Purple-faced leaf monkey. Trachypithecus vetulus. Espèce endémique menacée, observée à Sinharaja et Karawanella.

Semnopithèque à face pourpre, Sinharaja, juillet 2011

7. Chat des marais. Jungle Cat. Felis chaus. Un individu en chasse à Yala.
8. Chacal indien. Golden jackal. Canis aureus. Sous-espèce endémique Naria. Deux à Yala.
9. Ecureuil géant du Sri Lanka. Giant sri lankan squirrel. Ratufa macroura. Sous-espèce Melanochra à Sinharaja. Sous-espèce Ceylonensis, plus grise, à Ella, Horton Plains et Karawanella.
10. Ecureuil palmiste de Layard. Layard’s Palm Squirrel. Funambulus layardi. Rencontré à Sinharaja, Karawanella et Kithulgala.
11. Ecureuil palmiste indien. Indian Palm Squirrel. Funambulus palmarum. Commun.
12. Ecureuil palmiste sombre. Dusky Palm Squirrel. Funambulus sublineatus. Observations à Horton Plains et Nurewa Eliya.
13. Muntjac indien. Common Muntjak. Muntiacus muntjak. Un individu dans les plantations de thé, peu farouche, à Ella.
14. Civette indienne. Small indian Civet. Viverricula indica. Un individu traverse la rue principale d’Ella en courant sur un fil électrique à la nuit tombée !
15. Cerf axis. Axis Deer. Axis axis. Sous-espèce Ceylonensis. Commun à Yala.
16. Sambar. Sambar Deer. Cervus unicolor. Sous-espèce Unicolor. Uniquement à Horton Plains.
17. Sanglier. Wild Boar. Sus scrofa. Commun à Yala. Certains individus peu poilus.
18. Mangouste d’Edwards. Indian Grey Mongoose. Herpestes edwardsii. Vue vers Tangalle (une famille au bord de la route), à Yala et Minneriya.
19. Mangouste roussâtre. Ruddy Mongoose. Herpestes smithii. Sous-espèce Zeylanicus. Fréquente à Yala.

Mangouste roussâtre, Yala, août 2011

20. Lièvre indien. Indian hare. Lepus nigricollis. Présent à Yala.
21. Chauve-souris géante d’Inde. Indian flying Fox. Pteropus giganteus. Commune même en ville. Souvent électrocutée sur les fils électriques.
22. Cynoptère de l’Inde. Indian short-nosed fruit-bat. Cynopterus sphinx. Dispersée dans la campagne, décelée à son museau plus pointu et sa taille inférieure à Pteropus giganteus.
23. Rat-Bandicoot du Bengale. Lesser Bandicoot Rat. Bandicoota bengalensis. Un individu installé sur une poutre à l’auberge de Kirinda. Probablement le même animal à l’auberge d’Ella.

Hors liste :
Buffle d’eau féral. Wild Buffalo. Bubalus bubalis. Très présent à Yala. Souche sauvage en discussion.
Nombreuses espèces de chauves-souris, de toutes tailles, certaines nichant dans les maisons (Habarana Inn, Deniaiya).

Guides d’identification : Mammals of Sri Lanka (Silva Wijeyeratne, JetwingEco, 2007-2008), Primates of Sri Lanka (Silva Wijeyeratne, JetwingEco, 2009). Notes complétées par différents sites Web dont l’incontournable www.planet-mammiferes.org .

Carte du périple :

Ma thébaïde est une trompette qui joue du ciel en toutes saisons. Elle s’ouvre et se ferme au gré des palpitations du monde, me protège des impatiences et me libère des agitations pour rien. Au fond d’elle règne un calme absolu qui n’obéit qu’au temps que je lui donne. Ce n’est plus le temps des calendriers qu’on effeuille ni celui des obligations et des échéances, c’est juste le temps d’être soi. Ma tanière d’azur m’offre le confort nécessaire pour croire à ma brève existence, à sa fugitive consistance. C’est là que j’entends le mieux le chant de vivre. C’est le bruissement de mon propre sang, la peau de ma mémoire frottée à un sentiment d’immortalité provisoire.

chenille du papillon Livrée des prés (Malacosoma castrensis), Col de Menée (Drôme), 30 avril 2011

Avant l’envol vers la crête des tilleuls, il y a la vie rampante dans les brumes de terre, l’obscurité tiède des basses strates herbues. Le monde d’en bas porte aussi ses couleurs, les rêves sont juste un peu moins bien coiffés.

« En plein Vercors comme en plein coeur, un premier mai nous marchions indolents et distraits dans l’écume heureuse de nos rires de rien.»  (Jean Perret, Au Hasard de l’Homme, éd. Le Dé Bleu)

Salamandre tachetée (Salamandra salamandra) mâle, Parc naturel régional du Vercors, alt. 920m, Isère, 23 avril 2011

Chère indolente des sous-bois moussus, jaillie des feux de l’orage. Auréolée de légendes médiévistes, sa peau caoutchoutée n’amortit pas le choc de nos ténèbres :  « Voyez la Salamandre qui traverse les flammes. C’est aussi toujours le propre de la pureté de rester indemne. » (Joachim Camerarius)

Huppe fasciée – Hoopoe (Upupa epops), delta du Danube, Roumanie, août 2010

Paroare huppé – red-crester cardinal (Paroaria coronata), Esterros de Ibera, Argentine, août 2006

Montfrague, Estrémadure, avril 2010

La nicotine des souvenirs qui colle aux doigts. Je la revois dans la lumière crayeuse d’une fin d’après-midi de janvier, son pas pressé, ses jambes fines dans des collants gris qui dépassent d’un trench fuselé noir, ou peut-être bleu pétrole, que je ne lui connaissais pas. Elle salue le cafetier derrière la vitre, un geste de la main sans s’arrêter, et disparaît au coin de la rue. C’est presque avril maintenant et les montagnes sont tachées de vieille neige. Les arbres accrochent leurs premières feuilles, d’un vert si tendre qu’on ose à peine s’en approcher. Il monte des jardins une odeur tiède et puissante de chair et d’eau, un parfum qui presse l’envie de remuer la terre comme un ventre. Je la revois encore dans le silence glacé d’un soir d’hiver, son pas décidé quand les lumières de la ville hésitent encore à frôler les murs. La rue est interminable. Je repasse en boucle l’instant où elle va dire bonjour au cafetier, cette gracilité volontaire de libellule, ces quelques secondes où sa bouche trahit le sourire vainqueur qu’elle m’adressait autrefois. Le gai printemps des oiseaux résonne jusqu’au ravin de ce souvenir, le dernier que j’ai d’elle, impossible à combler. La mélodie du merle au sommet de l’if ombrageux, avril avec un petit supplément de brume. Le doux fleurissement d’un début de finitude.